清明时节，位于前湾新区崇寿镇的万力食品有限公司迎来产销旺季。走进生产车间，清新的艾草香气扑面而来，厂区内货车进进出出，工人们紧锣密鼓地进行加工打包，一箱箱前湾特色艾草青团——艾青擂金团从这里发往各商超。

据悉，艾青擂金团是前湾新区清明节的特色食品，属于青团的一种，它以艾草和糯米为原料，外裹糯米粒，内包芝麻馅。擂金团外形圆润，有着吉祥如意的寓意。

“小小‘丸子’看着普通，制作工艺十分讲究。”万力食品相关负责人表示，制作艾草擂金团的糯米需经72小时浸泡，再以传统水磨工艺碾磨成粉，与艾青粉混合成碧绿面团。馅料采用精选黑芝麻，经暖火翻炒，香气四溢。为增添口感层次，每个擂金团外皮均匀滚上糯米粒，经速冻锁鲜后封装。从原料到成品均由企业自主把控，这种‘半机械化半手工’生产模式在保留糯而不黏、甜而不腻传统味道的同时，又提升生产效率。

“有商家特意来找我们定制‘网红’擂金团，我们也在研究如何以新潮的方式让更多年轻人爱上这口传统美味。”该负责人端出一个足足有90g的“巨大化”特制擂金团介绍道。正是这口不断创新的“春天味道”，让万力擂金团走俏市场。

近年来，随着消费者对传统节令美食关注度提升，万力食品通过改良配方降低甜度、优化包装等方式，推动产品走出“家门”迈向更大市场。今年以来，擂金团销售额同比上升约20%，销售范围已从宁波延伸至上海、嘉兴等周边地区，并开辟电商渠道增加销量。负责人还透露，万力食品正在研发咸口青团新品——艾青饺，并计划实现自动化生产。“未来，我们将持续挖掘传统美食，研发更多‘网红’产品，持续开拓国内外市场，让更多人熟知并爱上擂金团这一前湾特色美食。”该负责人表示。